گرافیک در واقع اصطلاحى است عام براى حرفه هاى متشکل از طراحى بنر ، استیکر ، کارت ویزیت ، پوستر ، هویت سازی ( لوگو )، عکاسى و چاپ به منظور ارائه اطلاعات یا آموزش. این اصطلاح را اولین بار ویلیام ادیسون دیگینز در سال ۱۹۲۲ بکار برد. با این همه فقط پس از جنگ جهانى دوم بود که کاربرد آن رایج شد.
امروزه طراحان گرافیک با مؤسسات و آتلیه ها همکارى دارند. آنها نه تنها تبلیغات و آگهى ها، بلکه مجلات و روزنامه هایى را که آگهى ها در آن چاپ مى شوند، را طراحى مى کنند
نخستین کارکرد گرافیک معرفى یا شناسائى است گفتن اینکه یک چیز چیست؟ یا متعلق به کجاست؟ مانند علائم ساختمانی، تابلو، برچسب روى بسته بندى ها و … کارکرد دوم که در اصطلاح حرفهاى ”طراحى اطلاعات“ شناخته مىشود، در زمینهٔ اطلاع رسانى و آموزش است و رابطهٔ یک چیز را با یک چیز دیگر از نظر جهت، موقعیت و مقیاس مشخص مى سازد. مانند نقشه، نمودار. کارکرد سوم گرافیگ گروه طراحی نوروان که متمایزتر از این دو کارکرد است یعنى نمایش و تبلیغ (بنر ، کارت ویزیت ، استیکر ، پوستر و آگهی) که به قصد جلب توجه مخاطب و ماندگار کردن پیام است.